Обеспокоенность  глобальным загрязнением окружающей среды, стремительным ростом производства и потребления химических веществ привела к пониманию необходимости разработки международных программ и подходов по регулированию обращения с химическими веществами.

Цель этих программ –  минимизировать отрицательное воздействие на здоровье человека и окружающую среду, унифицировать требования к химической безопасности, обеспечить информированность широких слоев населения (как специалистов, так и не специалистов) о возможных опасностях, связанных с обращением с  химическими веществами и о мерах безопасности.

В настоящее время существует несколько основных международных конвенций по химическим веществам, где изложены принципы и рекомендации в области производства, перемещения, использования и удаления химических веществ с целью уменьшения их воздействия на окружающую среду и здоровье человека:

• • МОНРЕАЛЬСКИЙ ПРОТОКОЛ  по веществам, разрушающим озоновый слой, 1987 г.

• • БАЗЕЛЬСКАЯ КОНВЕНЦИЯ  о контроле за трансграничной перевозкой опасных отходов и их удалением, 1988 г.

• • КОНВЕНЦИЯ 170   Международной организации труда о безопасности при пользовании химических веществ на производстве, 1990 г.

• • РОТТЕРДАМСКАЯ КОНВЕНЦИЯ (ПОС) о процедуре предварительного обоснованного согласия в отношении отдельных опасных химических веществ и пестицидов в международной торговле, 1998 г.

• • СТОКГОЛЬМСКАЯ КОНВЕНЦИЯ о СОЗ (стойкие органические загрязнители), 2001 г.

• • ДУБАЙСКАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ, Стратегический подход к международному регулированию химических веществ (СПМРХВ), 2006 г.

• • МИНАМАТСКАЯ КОНВЕНЦИЯ о ртути, 2013 г.